Caracas estudia un "cambio dual"

Caracas estudia un "cambio dual" en medio de la presión por la desvaluación - Por: Benedict Mander - Traducción T.B. - http://www.ft. com/cms/s/ 0/bb50749e- ff85-11dc- b556-000077b0765 8.html - Venezuela se prepara para introducir una doble divisa para aliviar la presión de una devaluación masiva y de una inflación sin precedentes, según lo señala un asesor del Ministro de Finanzas. Luego que el dólar paralelo sufriera una devaluación contra el dólar oficial de alrededor 100 por ciento durante el año 2007, dando lugar a una inflación del 22.5 por ciento, el nuevo Ministro de Finanzas, Rafael Isea, está tomando un rumbo distinto. "El objetivo es acabar con el mercado paralelo y en su lugar permitir que el dólar se negocie en la bolsa nacional en forma transparente y libre mediante un bono global", según las palabras de la fuente que pidió no ser nombrado. "Básicamente estamos asumiendo una 'doble divisa', a fin de no tener que declarar una devaluación. Los importadores de bienes esenciales, tales como alimentos y medicinas podrán importar dichos bienes al cambio preferencial de 2.15 bolívares "fuertes" por dólar. Los importadores de bienes de "lujo" y los turistas tendrán que conseguir sus dólares en la bolsa a una tasa de cambio mayor, que el gobierno espera poder mantener entre 3 y 3.5 bolívares "fuertes". El gobierno tendrá que participar continuamente en el mercado. Todas las semanas tendrá que vender entre $50 y $100 millones (tope) para mantener la tasa de cambio dentro de esos parámetros" señaló el asesor. Con este fin, se emitirá un bono de $1.8 mil millones (Euro 1.1 mil millones, 900 libras esterlinas), para lo cual se iniciará toda una parafernalia a partir del 10 de abril. Se piensa emitir otro bono por la misma cantidad en el mes de junio. Si el plan tiene éxito se observará un marcado contraste con los índices económicos del año pasado. Siendo que la tasa de cambio en el mercado paralelo alcanzó casi siete bolívares "fuertes" el año pasado, la fuga de capitales aumentó 4 veces durante el 2007. "Las políticas del ministro de finanzas del año pasado fueron las peores que el país pudiera haber tenido. En menos de un año casi destruye la economía" señaló el asesor. Sin embargo, en lo que va de año, una serie de factores han hecho que la tasa paralela se haya refortalecido a menos de cuatro bolívares "fuertes" por dólar. En parte esto se ha debido a una serie de medidas tomadas por el nuevo equipo en el ministerio de finanzas, aunque los mercados también se vieron calmados por la derrota que sufriera el referéndum del Presidente Chávez en noviembre pasado, con la cual se impidieron cambios a la constitución. Una de las medidas claves que sirvió para aliviar la presión sobre la tasa de cambio fue la venta de casi $1mil millones en "bonos estructurados" –instrumentos financieros de alto riesgo del fondo de desarrollo del gobierno, de los cuales el gobierno quiere deshacerse. Dichos instrumentos son pagaderos por la banca nacional (donde todos los bancos participan) en bolívares a una tasa superior a la del cambio oficial, y luego dichos bancos venden dichos instrumentos a la banca internacional en dólares. El gobierno le exige a los bancos que dichos dólares sean vendidos nuevamente en el mercado local, lo cual da pie a unas ganancias arbitrarias muy considerables.