Los Próceres

Caracas.- Construido en 1956 e inaugurado ese mismo año, el capitalino Paseo Los Próceres es una obra identificada como El Sistema de Nacionalidad venezolana.Ubicado en el perímetro del Fuerte Tiuna, el mayor complejo castrense nacional, articula armoniosamente con la Academia Militar, el patio de los desfiles, los monolitos de próceres, un óvalo de fuentes, jardines y ornamentos barrocos.Complementan el complejo arquitectónico copas, copones y otras piezas que rememoran el período helenístico griego como la estatua del dios de las aguas, Poseidón. Desplegado a lo largo de una avenida de dos kilómetros, cuenta con calzadas y tribunas a los lados, mientras en el centro se extienden fuentes, jardines, cuatro monolitos y estatuas enormes en honor a los héroes independentistas.Escenario de grandes desfiles militares y otros actos oficiales, fue encargado al arquitecto Luis Malaussena y desde su apertura se convirtió en un importante exponente de la arquitectura moderna en Venezuela.El eje vial se extiende desde las urbanizaciones Santa Mónica hasta El Valle y comienza con el Paseo de los Ilustres, si se le recorre de norte a sur a partir de la Plaza de las Tres Gracias, a un costado de la Ciudad Universitaria.Luego sigue el Paseo de los Símbolos, que termina en la explanada que da origen al Paseo de los Precursores, el cual, a su vez, llega hasta los bloques donde se inicia el Paseo de los Próceres propiamente dicho.[b]UN MONUMENTO, UNA AVENIDAEl Monumento a los Próceres está formado por cuatro paralelepípedos: dos verticales elaborados en mármol travertino y dos horizontales en mármol negro, cada uno con 30 metros de longitud y un peso total de 300 toneladas.Sobre los muros horizontales se hallan estatuas realizadas en bronce que representan a los héroes de la independencia: Simón Bolívar, Antonio José de Sucre, Rafael Urdaneta, Santiago Mariño, Francisco de Miranda y José Antonio Páez.Completan esta exposición de patriotas las figuras de Manuel Piar, José Félix Ribas, Luis Brión, Juan Bautista Arismendi y José Francisco Bermúdez.En los monolitos se tallaron los nombres de los héroes venezolanos y de las cuatro batallas que sellaron la independencia de los países bolivarianos: Ayacucho, Boyacá, Carabobo y Pichincha, representadas además en alto relieve.El Paseo de los Próceres, que parte de estos emblemáticos bloques, es una amplia avenida en cuyos laterales se hallan tribunas para revistas, paradas y eventos oficiales locales e internacionales.Los más recientes fueron las aperturas del VI Foro Social Mundial en enero de este año, y del XVI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en agosto de 2005. Está conformado por fuentes, jardineras en forma de grandes copas, jardines y espejos de agua que incitan a su recorrido, y es muy empleado por los habitantes de esta urbe en carreras, caminatas y paseos ciclísticos.En el lado este se encuentra la Academia Militar y frente a ella el conjunto escultórico "Vigilancia, inteligencia y observación".Desde el punto de vista urbanístico y arquitectónico, para los especialistas constituye referencia de esta agitada urbe en su entrada meridional y emblema, a su vez, de la modernidad. OTROS PASEOS Y REHABILITACIONES NECESARIASEl Paseo Los Ilustres es una gran avenida vehicular con calzadas y una isla peatonal en medio, erigido como homenaje a los hijos ilustres de la nación sudamericana.Por su parte, el Paseo de los Símbolos está definido por un conjunto escultórico hecho en bronce, sobre un pedestal de mármol y un espejo de agua. Realizado por Ernesto Maragall en 1957, constituye una alegoría a los símbolos patrios venezolanos: el escudo, la bandera y el himno nacional.En el libro "25 monumentos de Caracas", Edgar Cruz destaca: "en este conjunto, Maragall conjuga el mestizaje de nuestra cultura, al representar las razas blancas, india y negra".Sobre el Paseo de los Precursores, lo caracteriza un indio que se yergue en su caballo, elaborado en bronce, en medio de una plataforma y base de mármol custodiada por dos leones, obra también de Maragall.Un obelisco conmemorativo, caminerías de mosaicos, así como el diseño simétrico del conjunto, ofrecen al lugar un rostro de serenidad, mientras en una de las paredes de la columna se aprecian bajorrelieves realizados en 1957 por el escultor Hugo Daini. Diseminados entre la sucesión de fuentes, plazoletas y caminerías que van del Monumento de los Precursores al de los Próceres se hallan otras piezas escultóricas en forma de figuras de ninfas, ejecutadas en piedra artificial.Durante 10 meses del pasado año, la Alcaldía de Caracas mediante FUNDAPATRIMONIO desarrolló una primera etapa de trabajos rehabilitadores dirigidos al renacimiento del paisajismo y las fuentes.Las labores incluyeron 72 obras, entre ellas pavimentos decorativos, luminarias, 30 mil metros cuadrados de infraestructura y tres hectáreas integrales de recipientes y arcos botánicos.Una segunda fase se desarrolla actualmente con el objetivo del rescate de los espacios públicos históricos que demanden mayor rango de convivencia espiritual en la ciudadanía.Desde 1993, el Paseo Los Próceres y todo el sistema anexo fue declarado Monumento Histórico Nacional.*El autor es corresponsal de Prensa Latina en Venezuela.